水参与食物的消化、吸收和代谢废物的排泄。食物进入口腔后，口腔壁和舌下的唾液腺体分泌出消化腺对食物进行初步地消化；咀嚼后的食物进入胃后，胃再分泌出大量的胃液（胃酸、蛋白酶等消化液）对食物进一步消化；在胃中的食物糜经胃排空进入小肠，小肠内的消化腺、肝分泌的胆汁、胰分泌的胰腺对食物进行充分消化后再由小肠内壁的纤毛进行吸收进行循环系统，供身体所需。大肠内壁可分泌粘液，便于食物残渣的运行和排泄。身体缺水后，会在消化系统的众多环节患病，或者有症状表现出来，包括：
1．消化不良与疼痛
消化道的疼痛包括胃、十二指肠及泛酸（俗称烧心）引起的疼痛，它是由消化不良引起的，同时也是人体发出的最重要的缺水信号。
1）水参与食物的消化
首先来看看食物是如何借助”水”进行消化的。我们喝入胃的水到达肠道并被肠道吸收。90分钟后，与喝入体内几乎等量的水通过胃黏膜的腺体层分泌到胃里面，以消化食物。我们摄入的食物进入胃部后，在胃动力的作用下与消化液（胃酸和酶）充分混合，食物便被分解成细微而均匀的流体，进入肠道作进一步的消化。
2）缺水引起消化道疼痛
消化不良为什么会引起消化道的疼痛呢？胃黏膜的腺体层上有一层粘液，由98%的水和2%的可吸收水分的”结构”组成，粘液层的下面是分泌碳酸氢钠的腺体层。正常情况下，胃酸与分泌碳酸氢钠的腺体层通过中和反应来保护胃部免受胃酸的刺激。在缺水的情况下，高浓度的胃酸与碳酸氢钠反应，生成大量的盐分，粘液的粘性降低，胃酸就能轻易穿过黏膜层，刺激黏膜，从而引起疼痛。
2．泛酸
泛酸俗称”倒酸水”，它的直接原因是由食物消化不良引起的，根本原因仍然是身体缺水造成的。为了清楚地解释这个问题，我们可以从了解胃对食物的消化和食物的进一步消化受阻这两个环节入手。
1）胃中食物的消化
胃完成食物消化吸收的第一道”工序”。食物在胃内被胃分泌的胃液（胃酸、酶）消化，消化后的食物中的小部分水分、小颗粒养分（如酒精、单糖等）被胃吸收掉，大部分呈酸性的”糜”通过幽门进入十二指肠，再进入小肠。
2）食物消化受阻
胰腺除了分泌胰岛素外，还分泌消化酶、调节肠道内的碱性环境。身体水分充沛时，胰腺分泌大量的碱性溶液，中和从胃部下来的酸性物质，完成对食物消化的第二道”工序”。但在缺水状态下，胰腺无法分泌这种碱性的消化液，幽门自然无法收到对酸性物质”放闸”的指令，反而越收越紧，酸性物质长时间在胃内”逗留”，而贲门（食道与胃之间的阀门）变得越来越松弛，胃内酸性物质向上涌，泛酸便发生了。
3．十二指肠溃疡
“十二指肠溃疡是幽门螺旋杆菌感染造成的”这一说法似乎得到了不少人的认可，但是归根结柢，十二指肠溃疡是由身体缺水造成的。为什么呢？
包括幽门螺旋杆菌在内的消化道细菌与人体其实是一种共生关系，我们肠道内天生就存在着这类细菌。身体缺水时，我们的免疫系统处于”虚弱”状态，这些与我们朝夕相处的”朋友”便成为了贪婪的敌人，在消化道内兴风作浪，引发溃疡。还有一个间接证据可以说明，消化道溃疡与细菌无必然的联系。许多人的肠道内都或多或少存在幽门螺旋杆菌，但他们并没有患溃疡。
4．便秘
乍一看，便秘无非是大便干燥，怎么与身体缺水有关呢？其实，便秘是身体缺水在消化道的一种表现。我们的大肠担负着吸收大便中水分的功能，以补充消化道在消化食物的过程失去的水分。当我们的身体缺乏水分时，食物残渣的含水量相对较少，相应地食物残渣在肠道内蠕动的速度更慢，在肠道内”游走”的时间更长，这也给大肠吸干食物残渣内的水分提供的契机，于是便秘就发生了。在严重的情况下，便秘可导致肠炎、排便困难等问题的发生。
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